В восточной части армянской области Сюник, в 8 км от города Горис, расположено настоящее чудо природы – пещерный город, получивший название Старого Хндзореска.
Говорят, здесь когда-то росли яблони, отсюда и название поселения («хндзореск» в переводе с армянского означает «яблочный»). Существует и другая версия: Хндзореск – видоизмененное название Хор Дзора, или Хордзореска, что значит «глубокая пропасть» (село расположено на склонах глубокого ущелья).
Извилистые пещерные лабиринты с каменными пирамидами и столбами образовались естественным путем и использовались в качестве жилищ еще с древних времен. Некоторые пещеры были вырублены и углублены людьми с появлением металлических орудий.
Интересно и расположение пещер – крыша одного пещерного дома является как бы садом другого, поэтому издалека старый Хндзореск даже напоминает многоэтажный дом. В дома, расположенные на высоте 20 – 30 метров жители забирались с помощью веревок.
Пещеры делились на две части – тум (жилая часть) и гом (загон для скота). В жилой части вырубались скамьи, некоторые покрывали жилище известкой, в загонах вырубались кормушки для скота.
Интересно, что пещерный город опустел совсем недавно – в середине прошлого века поселение перенесли на вершину каньона, где построили обычные дома. Многие жители используют пещеры в качестве хранилищ для сена.
Адрес: Армения, село Хндзореск (8 км от города Горис)
Координаты: 39° 30′ 44″ N, 46° 26′ 1″ E