Этот национальный парк, расположенный в штате Аризона, является одним из первых на территории Соединённых Штатов получивших данный статус. Случилось это в самом начале ХХ века – в 1908 году Гранд-Каньон был признан национальным памятником, а в 1919 году получил статус национального парка. Следует заметить, что данное событие случилось весьма вовремя, ибо существовали вполне реальные планы строительства плотины на реке Колорадо, что, весьма реально, привело бы к необратимым изменениям первозданного образа окружающей природы.
И последующие поколения человечества потеряли бы одно из красивейших и удивительных мест на Земле… Главной достопримечательностью парка является, несомненно, сам Гранд-Каньон или Великий каньон реки Колорадо. Даже при условии, что это не самый глубокий и протяжённый каньон на планете, путешественникам открывается поистине впечатляющая картина. И есть от чего – длина каньона более 440 км, ширина местами достигает почти 30 км, а максимальная глубина более полутора километров. И эти сила и красота природы притягивают в парк почти 5 миллионов туристов ежегодно, которые с удовольствием отдыхают на территории парка, отправляются в увлекательные экскурсии, ловят рыбу, сплавляются по реке на плотах, наблюдают за дикими животными в естественной обстановке. Одним словом, удивительные приключения в удивительном месте…
Территория парка (а это почти 5 тысяч кв. км) подразделяется на три части – Южный Рим, Северный Рим и Внутренний Каньон. Несмотря на то, что большая часть парка располагается в пустынной местности, эти три части абсолютно различные как по климату, так и по растительному и животному миру. Северный Рим гораздо более холодный и влажный, чем Южный Рим. Тогда как Внутренний Каньон – настоящая пустыня, и чем ниже спускаться в глубины каньона, тем становится только жарче. Что их объединяет – так это выступающие на всём протяжении слои горных пород всевозможных цветов, результат многовекового воздействий солнца и реки Колорадо…
Южный Рим наиболее популярен среди туристов. Причина проста – эта территория не столь труднодоступная, как другие части парка, здесь не надо взбираться в горы или спускаться вниз по крутым тропам, не требуется специальной подготовки или выносливости. Идеальное место для путешествия с детьми – можно перемещаться на автомобиле, а там где частному транспорту проезд закрыт, курсируют специальные автобусы. Много троп для пешеходных прогулок. А со Станции Наблюдения Явапай на Явапай Пойнт открывается завораживающий панорамный вид на Великий Каньон…
